龙王
由来
龙是中国古代神话的四灵之一。《太上洞渊神咒经》中有〈龙王品〉，列有以空间方位划分的“五帝龙王”，即东方青帝青龙王、南方赤帝赤龙王、西方白帝白龙王、北方黑帝黑龙王、中央黄帝黄龙王；以海洋名称划分的“四海龙王”，即东方东海龙王、南方南海龙王、西方西海龙王、北方北海龙王；及与天地万物有关的五十四名龙王和六十二名神龙王。唐玄宗时，诏祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年(1108年)诏天下五龙皆封王爵，封青龙神为“广仁王”、赤龙神为“嘉泽王”、黄龙神为“孚应王”、白龙神为“义济王”、黑龙神为“灵泽王”。清同治二年(1863年)又封运河龙神为“延庥显应分水龙王之神”，令河道总督以时致祭。
职能
由此，龙王之职就是兴云布雨，为人消灭炎热和烦恼，龙王治水成了民间普遍的信仰。道教《太上洞渊神咒经》中的“龙王品”就称，“国土炎旱，五榖不收，三三两两莫知何计时”，元始天尊乘五色云来临国土，与诸天龙王等宣扬正法，普救众生，大雨洪流，应时甘润。
奉祀
龙王神诞之日，各种文献记载和各地民间传说均有差异。旧时专门供奉龙王之庙宇几乎与城隍、土地之庙宇同样普遍。每逢风雨失调，久旱不雨，或久雨不止时，民众都要到龙王庙烧香祈愿，以求龙王治水，风调雨顺。
参考资料
- 《太上洞渊神咒经》
- 《文献通考》